MISIONES IMPORTANTES

Desde que en 1958 el presidente de los Estados Unidos, Eisenhower, fundara la NASA, muchas han sido las aventuras que han pasado los investigadores y astronautas de la agencia espacial norteamericana y muchos los descubrimientos que han aumentado nuestro conocimiento sobre el universo y el Sistema Solar.

El Explorer (1958): Fue el primer satélite artificial puesto en órbita terrestre por Estados Unidos.

Inmediatamente después del éxito que tuvo el satélite ruso Sputnik, la NASA se puso a trabajar en su primer satélite, el Explorer 1. Lanzado al espacio el 31 de enero de 1958, este satélite ayudó a estudiar los rayos cósmicos en la órbita de la Tierra y contribuyó al desarrollo de las primeras teorías sobre los cinturones de radiación atrapados por el campo magnético terrestre.

Alan Shepard llega al espacio (1961): El primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra. 

El 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer estadounidense en viajar al espacio en la misión Mercury-Redstone 3. Aunque los rusos ya habían enviado a Yuri Gagarin al espacio antes, este logro marcó un hito importante para Estados Unidos

Programa Apolo (60's): El primer hombre en la Luna.

Esta iniciativa fue la responsable de llevar al hombre a sobrevolar y, posteriormente, a pisar la Luna. El programa fue lanzado luego del anuncio del presidente John F. Kennedy en el que declaró que llevarían a un hombre al satélite. Fue con el Apolo 11 que esta promesa se cumplió en 1969, cuando Neil Armstrong pronunció las inmortales palabras: "Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad.

Apolo 13 (1970): El fracaso exitoso

Esta misión buscaba llevar al hombre a pisar la Luna por tercera ocasión, pero una falla en el tanque de oxígeno provocó que la nave quedara en gran peligro. Gracias a la pericia del astronauta James A. Lovell y sus compañeros, así como de la genialidad de los hombres de control de misión en la Tierra, Apolo 13 pudo regresar a casa

Pioneer 10 (1972): Nuestro gran "hola" al universo

Es una sonda espacial que salió de la Tierra el 2 de marzo de 1972. Es la primera nave de exploración que cruzó el Cinturón de Asteroides y llegó hasta Júpiter . Lleva consigo una placa que le informa a cualquier inteligencia extraterrestre que pudiera encontrar de dónde vino y cómo somos los seres humanos. La última señal captada de esta sonda fue capturada en 2003; actualmente se dirige a la estrella Aldebarán, en la constelación de Tauro.

Telescopio espacial Hubble (1990): Lanzamiento del revolucionario telescopio espacial Hubble.

Antes del Hubble, las imágenes que teníamos del espacio eran producto de los telescopios terrestres. La NASA decidió colocar uno de estos aparatos fuera del planeta para capturar fotografías más nítidas del universo. Gracias a que recibe mantenimiento periódicamente, el Hubble sigue activo.

Misiones Mars (1997): Visitar al vecino

El Planeta Rojo es, desde hace décadas, un objetivo claro para la NASA. Las misiones Mars Exploration Rover han incrementado nuestro conocimiento de Marte y han comprobado que la exploración humana podría ser posible. Los robots Spirit y Opportunity formaron parte de esta misión.

Vivir en la Estación Espacial Internacional: Una experiencia increíble

La NASA y otras agencias estudian qué se requiere para que el hombre resista la exploración espacial por periodos prolongados en la Estación Espacial Internacional . En una vuelta de tuerca a la carrera espacial, los rusos Sergei Krikalev y Yuri Gidzenko y el estadounidense William Shepherd fueron los primeros tripulantes

Telescopio espacial James Webb: Una de las maravillas de la ingeniería y el origami

Sucesor del Telescopio Espacial Hubble, el Telescopio Espacial James Webb (JWST) nos ayudará a saber más sobre los orígenes del Universo al observar la luz infrarroja procedente de las galaxias más jóvenes y, posiblemente, las primeras estrellas. Mostrará con todo detalle cómo se forman las estrellas y los sistemas planetarios, y nos permitirá estudiar tanto los planetas nuestro de Sistema Solar como aquellos que orbitan otras estrellas